Боталов Сергей Геннадьевич родился в 02.06.1958 г. В 1976 году поступил и в 1981 году закончил Челябинский государственный педагогический институт по специальности «учитель истории, методист». С 1981 по 1982 год работал в школе № 22 учителем истории; с 1982 по 1985 гг. – в Межвузовском центре научных исследований при ЧПИ инженером; с 1985 по 1992 г. в Челябинском государственном университете – младший научный сотрудник лаборатории археологических исследований кафедры истории СССР, научный сотрудник, а затем заведующий лаборатории при кафедре всеобщей истории. С 1993 года по настоящее время в Институте истории и археологии УрО РАН (младший научный сотрудник, научный сотрудником, ведущий научный сотрудник).
С 1992 года по настоящее время генеральный директор Археологического научного центра; с 2007 года по настоящее время профессор кафедры «Древняя история и этнология Евразии» в Южно-Уральском государственном университете. Руководитель научных работ соискателей. Председатель научного совета Челябинского областного краеведческого музея. Член редакционной коллегии электронного издания «Известия Челябинского научного центра».
В 1994 году защитил кандидатскую диссертацию по специальности 006 «Археология» (Уфа), а в 2003 года – докторскую диссертацию по специальности 006 «Археология» (Новосибирск).
С 1997 года член Международной Тюркской академии. Автор около 100 научных статей, пяти монографий и научно-популярного издания «Номады». Руководитель и участник многочисленных экспедиций в пределах степной зоны Евразии, Ордоса, Восточного Туркестана, Южной Сибири, Казахстана, Урала, Северного Кавказа, Крыма, Поднепровья.
Первоначальный интерес – археология и история кочевников урало-казахстанских степей и лесостепей эпохи средневековья. В последние годы совместно с Таировым А.Д. начаты исследования погребальных комплексов кочевой аристократии на Южном Урале.